Da sempre l’attività di ricerca dell’IRES FVG si distingue per la sua capacità di offrire studi e analisi che aiutino e supportino i committenti pubblici e privati a monitorare e interpretare le trasformazioni che, a livello regionale, riguardano il sistema economico e il mercato del lavoro, il mondo della cooperazione, coinvolgono i servizi sociali e interessano i gruppi sociali più deboli e svantaggiati.
Obiettivo dei lavori di ricerca dell’istituto è contribuire allo sviluppo locale attraverso indicazioni operative e concrete, che possono avvalersi delle sinergie che si sviluppano tra la ricerca e le altre attività dell’IRES FVG .

Questa capacità trova inoltre il suo punto di forza nella capacità dell’istituto di rapportarsi in modo continuativo con gli attori socioeconomici e istituzionali locali (Regione, enti locali, associazioni sindacali, associazioni di categoria, Università, scuole, ecc.), coniugandola con rilevanti competenze e rigore metodologico, caratteristiche che rendono i prodotti di ricerca particolarmente qualificati.
L'attività di ricerca dell’IRES FVG fa riferimento alle seguenti tecniche :

• ricerche quantitative
• ricerche qualitative

L'IRES FVG realizza annualmente un proprio programma istituzionale di ricerca, anche con il contributo della Regione Autonoma Friuli Venezia Giulia, i cui risultati vengono pubblicati nella propria collana editoriale.